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Diritto commercialeContenzioso commercialeNotizieLeasing commerciali – Quali tutele ci sono per le piccole imprese?

3 giugno 2019
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Molte piccole imprese non hanno il tempo, le risorse, le competenze e il potere contrattuale per negoziare modifiche ai termini specificati nei contratti standard e il più delle volte si trovano intrappolate o in perdita.

Mentre è sempre imperativo garantire che qualsiasi contratto stipulato sia effettivamente negoziato prima di firmare sulla linea tratteggiata, la protezione contro le clausole contrattuali abusive precedentemente fornite ai singoli consumatori è stata poi estesa ad alcune piccole imprese.

Il Tesoro Legge sulla modifica della legislazione (piccole imprese e clausole contrattuali abusive) 2015 (Cth) (il atto) consente a un organo giurisdizionale di determinare se una clausola contrattuale è abusiva e, se ritenuta abusiva, le disposizioni che rendono tale clausola inapplicabile o nulla.

 

Per l'applicazione della legge devono essere soddisfatti i seguenti criteri:

  • una delle parti del contratto deve essere una piccola impresa; e
  • il contratto è un contratto standard.

La legge si applica ai contratti stipulati o rinnovati dopo il 12 novembre 2016.

 

Cos'è una piccola impresa?

Ai fini della legge una piccola impresa è determinata da due soglie:

  1. al momento della stipula del contratto almeno una delle parti contraenti è un'impresa che occupa meno di 20 persone; e
  2. il prezzo anticipato pagabile ai sensi del contratto non supera $300.000,00 oppure il contratto ha una durata superiore a 12 mesi e il prezzo anticipato pagabile ai sensi del contratto non supera $1.000.000,00.

Ci sono alcuni contratti specifici che sono stati esclusi dalla legge, tuttavia, questi non sono rilevanti nel contesto delle locazioni commerciali.

 

Che cos'è un contratto standard?

Sfortunatamente, non esiste una definizione chiara di cosa sia un contratto standard, tuttavia, è necessario prendere in considerazione una serie di fattori tra cui:

  • il relativo potere negoziale e la possibilità di negoziare all'atto dell'operazione in corso;
  • se il contratto è stato predisposto da una delle parti;
  • se il contratto è stato presentato come un contratto take it or leave it;
  • se i termini del contratto non considerano le caratteristiche delle parti dell'operazione o considerano le caratteristiche di un terzo non correlato.

Dato che la determinazione del fatto che un contratto sia un contratto standard è in gran parte circostanziale, è importante documentare tutta la corrispondenza avuta durante il processo transazionale.

 

Che cos'è una clausola abusiva?

In definitiva, l'organo giurisdizionale determinerà se una clausola contrattuale è abusiva, anche se si terrà conto di quanto segue:

  • se il termine è trasparente;
  • se il termine cagiona pregiudizio;
  • se un termine causerebbe uno squilibrio significativo nei diritti e negli obblighi previsti dal contratto; e
  • se il termine è necessario per tutelare gli interessi legittimi di una parte che trarrebbe vantaggio da tale termine.

Ulteriori indicazioni su ciò che può essere considerata una clausola abusiva possono essere trovate nella Legge sulla concorrenza e sui consumatori 2010, Australian Consumer Law oltre a Australian Securities and Investment Commission Act 2001 (Cth).

 

La revisione di 2 anni...

Nel novembre 2018, 2 anni dopo l'entrata in vigore della legge, il Tesoro ha aperto una revisione della legge che consente di presentare osservazioni sulle soglie attuali stabilite in aggiunta alla copertura della legge.

Sono state presentate più osservazioni da una varietà di fonti in cui sono state identificate questioni chiave con il funzionamento e l'effettiva protezione offerta dalla legge.

Si prevede che il Tesoro formulerà raccomandazioni che espandano ulteriormente la portata dell'Atto e le conseguenze della violazione dell'Atto, tuttavia, finora non è stato pubblicato alcun rapporto.

 

Conclusione

Sebbene il governo federale garantisca una migliore protezione alle piccole imprese al momento della stipula dei contratti, ciò dovrebbe essere visto come l'ultima risorsa.

È sempre meglio chiedere assistenza legale fin dall'inizio per aiutare a identificare eventuali clausole abusive e garantire che il contratto di locazione ripartisca sia il rischio che la responsabilità.

Se hai bisogno di assistenza in questo settore, non esitare a contattare il nostro ufficio al numero (02) 9264 4833.