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NotizieSLF Avvocati NotizieRelazioni industriali e sicurezza sul lavoroI tuoi dipendenti occasionali sono in realtà dipendenti a tempo indeterminato e hanno diritto alle ferie?

31 maggio 2020
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All'inizio di questo mese, la Corte plenaria della Corte federale ha emesso la sua decisione in WorkPac Pty Ltd contro Rossato [2020] FCAFC 84.

La Corte ha rilevato che il sig. Rossato, che era impiegato presso la società di assunzione di manodopera WorkPac come lavoratore occasionale, era in realtà un dipendente a tempo indeterminato. Di conseguenza, il sig. Rossato aveva diritto alle ferie annuali, alle ferie personali e al congedo compassionevole.

Nonostante il sig. Rossato sia stato pagato un congedo occasionale con carico "in sostituzione" dei diritti alle ferie, la Corte ha ritenuto che WorkPac:

  1. non è stato consentito di “compensare” le ferie precedentemente corrisposte al Sig. Rossato con le ferie non retribuite a cui aveva diritto in quanto lavoratore a tempo indeterminato; e
  2. non ha potuto pretendere la restituzione dell'importo delle ferie a carico, a causa di un mancato corrispettivo o di un errore da parte di WorkPac.

 

Causale vs. Permanente

Il signor Rossato è stato impiegato presso WorkPac per circa tre anni e mezzo. In questo periodo il Sig. Rossato:

  1. ha lavorato su turni regolari (con sette giorni di lavoro e sette giorni di riposo) e ha ricevuto il turno di lavoro con circa sette mesi di anticipo;
  2. è stato assunto a tempo indeterminato;
  3. utilizzato l'alloggio gratuito in loco durante il lavoro a turni; e
  4. non poteva essere assegnato il lavoro su richiesta o rifiutare di fatto un turno assegnato.

Alla luce di tali fatti, la Corte ha ritenuto che il sig. Rossato fosse un lavoratore a tempo indeterminato. L'occupazione di Rossato è stata stabile, regolare e prevedibile.

La decisione in Rossato conferma che il lavoro occasionale si verifica laddove non vi sia un "impegno anticipato fermo" per quanto riguarda la durata del rapporto di lavoro di un dipendente oi giorni e le ore in cui il dipendente lavorerà. Il lavoro occasionale è un lavoro imprevedibile, irregolare, intermittente e incerto.

 

Permessi di congedo

Poiché la Corte ha ritenuto che il sig. Rossato fosse "un lavoratore dipendente, diverso da un lavoratore occasionale", aveva diritto alle ferie annuali, alle ferie personali e al congedo compassionevole (ai sensi degli articoli 86, 95 e 106 del Fair Work Act 2009 (Ct)).

WorkPac, tuttavia, non aveva diritto né alla “compensazione” né alla restituzione delle ferie pagate durante il rapporto di lavoro del Sig. Rossato e, di conseguenza, WorkPac era obbligata a corrispondere al Sig. Rossato per intero le relative ferie.

La Corte ha respinto l'argomento della "compensazione" di WorkPac sulla base del fatto che la tariffa oraria percepita dal sig. Rossato durante il suo rapporto di lavoro non aveva una "stretta correlazione" con le ferie che il sig. Rossato chiedeva di essere pagato. Inoltre, non vi era alcun diritto nei contratti di lavoro di Rossato che davano a WorkPac l'opzione per una "compensazione" contrattuale.

In relazione alla richiesta di restituzione di WorkPac, la Corte ha respinto tale argomento perché non vi era alcun errore rilevante commesso da WorkPac o mancata considerazione. La Corte ha ritenuto che:

  1. il carico occasionale non poteva essere separato dalla retribuzione totale del Sig. Rossato, in quanto era stato sussunto nella tariffa più elevata che WorkPac riteneva necessario pagare; e
  2. non si può concludere che l'"errore" di WorkPac nel classificare il sig. Rossato come un dipendente occasionale sia stato il motivo per cui è stato pagato la tariffa più alta.

 

Passi successivi per i datori di lavoro

Data la decisione della Corte, può accadere che la tua azienda sia tenuta a pagare i diritti alle ferie ai dipendenti occasionali di lunga data, anche se a tali dipendenti è stato pagato un carico di ferie occasionali.

Raccomandiamo una revisione completa delle disposizioni causali dei dipendenti della tua azienda (come la natura del roster di ciascun occasionale) e dei contratti di lavoro occasionale per ridurre il rischio che un dipendente (presumibilmente) occasionale faccia una richiesta di ferie non retribuite.

Si prega di contattare il nostro ufficio se avete bisogno di consulenza legale in merito allo stato dei dipendenti occasionali della vostra azienda o se un dipendente occasionale presenta un reclamo contro di voi.

 

Articolo scritto da Andrew Herzig.